[shellir]

Сказка для 9 Чаш
Русалка и юноша (лапландская сказка, видимо чрезмерно хорошо обработанная; мой перевод из книги Хант)


Много зим назад это было. Жил на свете один правитель, которому нужно было посетить по своим королевским делам дальние острова. Но когда он был в море, поднялась страшная буря, и его корабль налетел на подводные камни. Король уж было совсем решил, что корабль не спасти, и все они утонут, как вдруг сквозь брызги и пену различил на воде русалку. Та быстро подплыла к нему и проговорила: «Если хочешь спастись, пообещай отдать мне своего первенца». Испуганный король не мог представить себе, что отдаёт свое будущее дитя морскому созданию. Но он видел, как яростные волны бьют в борта его корабля, все сильнее толкая его на камни, и видел своих людей, которых вот-вот может смыть с палубы… и в конце-концов он согласился на условия русалки. Та кивнула и ушла в глубину океана, и как только она сделала это, волны перестали подталкивать корабль к камням, и он освободился, а король и его команда смогли продолжить свое путешествие – хоть получилось так, что оно заняло куда больше месяцев, чем он рассчитывал.
Король вернулся домой и узнал, что в его отсутствие у него родился сын, и это сделало короля таким счастливым, что он совсем забыл об уговоре с русалкой. Но когда мальчик вырос и превратился в красивого юношу, его отец вспомнил о данном в морских волнах обещании. Король стал мрачнее тучи, и в конце-концов все рассказал жене. Они решили спрятать своего сына, но пришел день, когда они поняли, что не могут держать его взаперти вечно, и тогда они рассказали ему всю правду. Принц довольно равнодушно отнесся к новости, и сказал, что выйдет во внешний мир, несмотря на то, что его может там ожидать. Родители, заливаясь слезами, обняли сына на прощание, и смотрели ему вслед до тех пор, пока он не скрылся в ближайшем лесу. Он шел весь день, временами мельком видел необычных зверей, пробегающих мимо. В конце-концов он наткнулся на клочок сухого мха и устроился там, чтобы передохнуть, и заснул. Но через некоторое время он проснулся от того, что на него упала тень зверя.
«Почему ты здесь?» - спросил лев.
«Я пытаюсь избежать проклятья русалки» - со страхом ответил юноша.
«Дай мне еды! Я очень голоден!» - прорычал лев.
Принц достал из заплечной сумки фляжку вина и кусок хлеба и предложил льву. После того, как лев насытился, он улегся возле юноши и заснул, а утром лев растолкал его, отрезал кусочек своего уха, протянул юноше и сказал: «Когда будешь в опасности, ты сможешь превратиться в льва. Ты был добр со мной, и я плачу добром за добро. Пожалуйста, прими мой дар».
Принц шел по лесу целый день и в конце дня нашел полянку, заросшую папоротниками, где и решил передохнуть, и вскоре заснул. Но когда он открыл глаза, над ним стоял огромный медведь:
«Что ты тут делаешь?»
«Пытаюсь избежать проклятья русалки»
«Дай мне еды! Я очень голоден!» - прорычал медведь.
Юноша поделился с ним едой, и они вместе отдыхали на папоротниковой поляне до самого рассвета. Утром зверь ушел, но перед тем дал принцу кусочек своего уха в благодарность за доброту. «Когда тебе будет грозить опасность, можешь превратиться в медведя».
На третий день он встретил дикую пчелу, и та дала ему свое волосок со своего крыла, и сказала, что в при необходимости он может стать пчелой.
Шёл он шёл, и в конце концов пришел к стенам город, и дорога привела его прямо к воротам дворца. По дороге он слышал, как горожане сплетничают о том, что королевская дочка никак не хочет выходить замуж.
Молодой человек достал волосок с пчелиного крыла и пожелал стать пчелой – и в тот же миг стал маленьким, зажужжал и полетел прямо к королевскому дворцу. Добравшись до покоев принцессы, он влетел внутрь и опять превратился в человека. Сначала удивленная принцесса хотела выгнать незваного гостя, но через некоторое время он ей понравился и она даже захотела выйти за него замуж.
«Но хочу тебя предостеречь» - сказала принцесса, - «Через три дня мой отец отбудет на войну вместе со всеми своими воинами и рыцарями. Он оставит дома свой меч, и пообещает мою руку и сердце тому, что принесет ему оружие.
Предсказание принцессы сбылось, и меч действительно забыли дома. Предупрежденный возлюбленной, юноша побежал за оружием в образе медведя, взял дома меч, а обратно возвращался львом, приняв человеческое обличье на только на небольшом расстоянии от военного лагеря. Но по дороге его стала мучить страшная жажда и, оставив меч на камнях, он беспечно подошел к ручью чтобы напиться, и только наклонился к воде, как русалка схватила его за плечи и стащила с берега к себе, в ее водяные владения.
Один из рыцарей увидел меч, лежащий на камнях, и отнес его к королю. Но вместо того, чтобы сказать правду, он объявил, что принес меч сам. Король объявил дочери о своем решении, и в королевстве начали готовиться к свадьбе.
А настоящий герой в это время лежал на ложе из морских водорослей под неусыпным присмотром русалки. Но вдруг русалка услышала звуки скрипки, которые звучали где-то на поверхности.
«Скорей, держи меня за плечи, и мы поплывем послушать музыку»
Они поднялись из глубин ближе к поверхности, и вскоре юноша узнал принцессу.
«Пожалуйста, подними меня ближе к поверхности» - попросил он русалку, - «Мне отсюда плохо слышно».
Русалка подплыла с ним к самой линии берега, и тогда он проворно превратился в пчелу и залетел в карман принцессы. Русалка повсюду искала его, но в конце-концов вернулась в свой подводный дом ни с чем. А пчела снова превратилась в принца, и он смог обнять свою принцессу. Та рассказала отцу, что именно этот юноша нес ему боевой меч, и бесчестного рыцаря немедленно уличили во лжи.
Принц женился на принцессе, и жили они с тех пор долго и счастливо.